Gaslighting, la manipolazione emotiva e i suoi effetti

Si chiama gaslighting ed è un tipo di manipolazione emotiva che, a differenza delle altre, è difficile da riconoscere perché distorce il senso della realtà di una persona. A definirne le conseguenze è l'autore statunitense di The Gaslight Effect, il dottor Robin Stern, che ha descritto così l'insidiosa natura del gaslighting: "È una forma di abuso e di manipolazione emotiva difficile da riconoscere e dalla quale è ancora più difficile liberarsi". Spesso ne sono vittime le donne. L'illuminazione a gas, come potrebbe essere letteralmente traducibile in italiano la parola, può riguardare anche relazioni non sentimentali e comprende menzogne ​​palesi, negazioni di precedenti ammissioni e attacchi alla identità altrui. Talvolta questo comportamento si manifesta anche senza l'uso di parole, ma con azioni che generano l'aumento del senso di confusione.

Trattandosi di una forma di manipolazione molto sottile, gli effetti si sentono spesso solo nel tempo. Tra questi ci sono ansia, confusione, sintomi di follia e sensazione di non fidarsi della memoria e della percezione. Secondo il magazine Psychology Today le persone che manipolano gli altri in questo modo lo fanno per provare un senso di controllo sulla propria vita facendo dipendere gli altri da loro.